Avril 2014

 

28/04 Après plusieurs jours à profiter de la plage, nous réservons un bus de nuit pour rejoindre Siem Reap, la ville qui se trouve juste à côté des temples d'Angkor où nous devons retrouver la famille de Marion. Nous arrivons au bus avec anxiété à cause de notre mauvaise expérience à Vientiane. Mais cette fois ci tout se passe bien, les sacs sont mis en soute et nous avons la place de nous allonger pour passer une nuit correcte malgré le froid à cause de la climatisation. Nous arrivons à notre hôtel frais (c'est le cas de le dire) comme des gardons et prenons possession de nos quartiers. L'hôtel est assez luxueux, cela va nous changer pour cette dernière semaine. Les parents de Marion arrivent finalement plus tôt que nous le pensions, nous profitons de la fin de matinée pour se reposer et profiter des retrouvailles, les visites commençant dès l'après midi. Nous commençons par le complexe de Roluos qui sont les trois temples les plus anciens d'Angkor, très bien comme mise en bouche.

Le lendemain, départ très tôt pour le temple principal d'Angkor Wat, nous arrivons avant la masse de touristes et pouvons profiter du site tranquillement, les parents de Marion sont conquis. Nous poursuivons par le temple de Ta Phrom (vous savez, celui où les arbres se fondent avec les temples et qui a servi d'inspiration pour le livre de la jungle), et là, c'est le drame... ca a beau être la saison basse, il y a énormément de monde, difficile d'en profiter autant que nous le voulions. L'après midi est plus soft, nous terminons avec deux petits temples et rentrons à l'hôtel pour se reposer. Nous profitons d'avoir du temps libre pour aller en ville faire quelques emplettes au marché et terminer la journée par un massage.

La journée suivante sera consacrée à la partie Palais royal, avec entre autres le fameux temple de Bayon aussi réputé qu’Angkor Wat même grâce à ses visages immenses sculptés sur les tours. Les visites se font sous une chaleur écrasante. Heureusement, ayant commencé tôt, nos terminons également tôt, cela nous permet d’aller nous réfugier dans la piscine de l’hôtel. Nous retournons en ville en fin d’après midi pour aller voir la boutique des artisans d’Angkor, qui permet d’offrir du travail à quelques 1000 cambodgiens et qui propose des articles sculptés, taillés, des vêtements en soie, de quoi en ravir plus d’une !

Le dernier jour sera consacré à la visite d’un monastère bouddhiste, d’un champ de lotus en fleur magnifique, de trois heures de bateau sur le Tonle Sap pour admirer les villages flottants et enfin le musée de Siem Reap où sont exposés tous les artefacts retrouvés sur le site d’Angkor…une merveille !

 

20/04 Il est temps de quitter le Laos pour rejoindre le Cambodge par la frontière terrestre. Il nous faudra 10 heures pour rejoindre le continent depuis l’ile de Don Det, faire les procédures pour le visa et atteindre la première ville cambodgienne où nous nous établissons : Banlung. C’est encore le Nouvel An le prix des guesthouse est multiplié par cinq ou six mais heureusement nous en trouvons des peu chères pour les deux nuits sur place. La vie ici nous parait bien plus pauvre et plus sale qu’au Laos, le tourisme n’y est d’ailleurs pas développé. Nous louons donc un scooter pour visiter le lac dans un ancien cratère où tous les cambodgiens se sont donnés rendez-vous pour passer les fêtes. Il fait 40 degrés toujours, cela devient de plus en plus difficile de sortir de dessous le ventilo. En raison des fêtes, la plupart des bus sont remplis et il nous faudra plusieurs heures avant d’avoir un ticket pour Phnom Penh le lendemain. Ici, il faut bien préciser que vous voulez être dans un véhicule une personne=une place, la clim se monnaye aussi tout comme l’emplacement de votre siège (milieu du véhicule, siège du fond). Arrivés à la gare de bus de la capitale, nous filons trouver une guesthouse dans le centre ville ainsi qu’un bon restaurant car nous venons de passer 11heures dans un mini van. La journée suivante est consacrée aux visites de Phnom Penh : temples, musée du génocide, Palais royal sous un soleil de plomb. Ne souhaitant pas rester plus que ça dans la capitale, nous réservons un bus le lendemain pour rejoindre la cote sud, à Sihanoukville. Encore 4 heures de bus donc et rebelote : recherche de guesthouse et d’un restaurant où nous passerons 4 jours en attendant la famille de Marion qui arrive le 24 avril à Siem Reap. Au programme en attendant : plage, visite d’îles, snorkeling et compagnie.

 

12/04 Un tuk tuk vient nous chercher tot pour nous rendre à la gare de bus de Luang Prabang où un bus en direction de Vientiane nous attend. Nous arrivons une heure en avance... le temps d'aller acheter quelques mangues pour le petit déjeuner, de nous les faire préparer par une gentille dame ayant son échoppe dans la gare et il est temps de partir. 8 heures de bus plus tard, nous arrivons à la capitale. Il nous faut reprendre un tuk tuk pour rejoindre le centre ville. Il ne nous dépose pas exactement à l'endroit prévu mais Marion nous trouve une guesthouse bien placée quand même. Nous resortons un peu plus tard pour manger, étant un peu perdus Marion demande conseils à deux touristes dans la rue, ils nous envoient dans un restaurant indien une rue plus loin où nous mangerons tellement bien que nous y retournerons le lendemain. Après une bonne nuit de repos nous sommes prêts à visiter Vientiane. Quelques temples plus tard, il nous faut quand même nous renseigner pour la suite des opérations. Jérôme et Henri prennent leur billet de train pour le lendemain pour rejoindre Bangkok d'où repart leur avion et nous réservons un billet dans un sleeping bus (entendez bus avec des lits) pour continuer notre descente du Laos.Le jour du départ arrive pour nos amis, dernier musée, dernières emplettes, on vient les chercher en milieu d'après midi pour les emmener à la gare. Il nous faut attendre encore quelques heures pour que ce soit notre tour. Et là l'aventure commence... notre tuk tuk met une heure à récupérer tout le monde, nous sommes quinze serrés comme des sardines. Nous arrivons finalement à la gare de bus pour voir quelque chose proche du chaos. Il y a des bus et des gens dans tous les sens, et peu d'informations. Notre chauffeur nous donne nos billets pour un bus. Évidemment les places écrites sur le billet n'existent pas, nous trouvons quand même une banquette de libre. Il n'y a pas de soute, nous devons partager notre lit avec nos gros sacs, le confort en est sacrément diminué. Ceux qui étaient arrivés avec nous et n'ayant pas une Marion pour les booster vont devoir se serrer encore plus pour trouver des places dans le bus. Un bel exemple del'efficacité du système lao...Nous arrivons au petit matin dans la ville de Pakse où nous trouvons rapidement une auberge pour finir notre nuit. Pas grand chose à faire dans cette ville de passage. Nous en profitons pour réactualiser le site photos de Marion (mariondisdier.wix.com/photo). Le lendemain départ pour Champasak un peu plus au sud. Le bus nous emmène jusqu'à un petit port d'où nous prenons une embarcation pour traverser le Mekong. De l'autre côté, le gérant d'une guesthouse nous propose une chambre à bon prix un peu plus loin, transport compris. Nous le suivons ! Après s'être installés nous filons visiter le temple Wat Phu, très réputé pour son architecture preangkorrienne. Nous rencontrons sur place un autrichien avec nous faisons la visite. Nous sommes assez déçus du site, lui encore plus venant d'Angkor. Nous passons une bonne soirée avec deux autres couples de français. Nous repartons de bonne heure vers le sud, nous nous arrêtons sur une partiedu Mekong appelé les 4000 îles. Nous prenons un bateau pour nous rendre sur celle appelée Don Det. La vie ici est très tranquille et la chaleur étouffante. Nous y restons deux jours. Nous repartons demain vers la frontière avec le Cambodge avec un peu d'appréhension suite aux histoires des français de l'autre jour et peur pour nos affaires car la nouvelle année commence demain et cela se transforme traditionnellement en bataille d'eau géante. Mais ne vous inquiétez pas vous saurez tout la semaine prochaine !

 

6/04 Et bien les amis, ce trek fut de courte durée : nous avons commencé par un énième marché local pour acheter des provisions pour la randonnée. Première activité proposée : un tour de bambou « rafting » qui s’apparente plutôt à une « balade sur la rivière ». Quelques troncs de bambou reliés les uns aux autres de façon artisanale nous servent de frêle esquif pour descendre la rivière, dirigés par un « gondolier ». Le seul endroit un peu hasardeux de notre course folle s’est franchi à pied sur la terre ferme…Après une barquette de riz, nous commençons enfin une marche de deux heures à travers champs et forêts. Nous formions un joyeux groupe de 20 personnes dont la moitié en tong. Lors d’u arrêt près d’une cascade, Yves tel un Goliath des temps modernes, s’est magnifiquement vautré dans la fine mousse recouvrant les rochers. Une fois remis de nos émotions et bien rafraichis, nous repartons gaiement derrière un guide aussi hystérique qu’incompétent. A l’arrivée, en lieu et place du village, nous trouvons trois baraquements qui servent de dortoirs situé près d’une jolie cascade. Soirée jeux de cartes et feux de camp, tout un programme ! La nuit passée sur des nattes fut longue, bien fraîche et décisive. En effet, le lendemain, à la première heure, nous avons pris une grande décision : nous écourtons notre « trek » afin d’éviter une nouvelle journée décevante. Nous ne sommes pas les seuls dans ce cas là, si bien que nous reprenons tous le chemin du retour à travers des forêts calcinées et un chemin de terre. Dernière activité de cette journée folle avant d’être enfin libres : la balade à dos d’éléphant. Nous sommes montés par groupe de deux sur le dos des pachydermes pour un tour à flanc de colline et la traversée d’une rivière. Finalement, nous rentrons à l’auberge de Chang Mai avec un goût amer. Une bonne nuit plus tard, départ vers Chiang Khong, à la frontière avec le Laos. 7h de voyage en bus local sans histoire avec une hôtesse charmante. A l’arrivée, recherche de guesthouse puis d’un moyen pour franchir la frontière le jour suivant. Le lendemain, nous nous faisons déposer à la frontière pour obtenir le visa laotien. Là encore, une sacrée aventure administrative peuplées de créatures incompétentes et fainéantes qui coûte quand même une trentaine de dollars US. Heureusement que nous n’étions pas pressés de prendre le bateau pour descendre le Mékong le jour même. Nous réussissons à rejoindre l’embarcadère, et c’est parti pour 7h de traversée. Cette expérience, qui s’annonçait authentique, riche en informations sur le mode de vie des lao, s’est avérée être une beuverie organisée menées par des touristes déchainés. Que le temps nous a semblé long…et pourtant, nous débarquons bien à Pakbeng où nous nous entassons pour passer la nuit. Nous repartons le lendemain pour notre deuxième jour de descente du Mekong. 7h plus tard, nous arrivons à Luang Prabang, ancienne capitale du Laos et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous trouvons une petite guesthouse sur la rue principale juste en face d’un temple, tenue par un lao ayant fait ses études en France. Nous ressortons pour manger et nous balader dans le marché de nuit s’étant installé dans toute la rue, l’ambiance de cette ville nous réconcilie avec le Laos. Réveil aux aurores le jour suivant, nous voulons assister au cortège des moines dans la rue venant récupérer les offrandes (le plus souvent du riz) des locaux. Les groupes se succèdent juste devant chez nous, il y a quelques personnes qui s’arrêtent pour regarder mais ne dérangent pas les moines. Nous sommes bien tranquilles, notre hôte nous ayant dit qu’un temple plus loin attirait beaucoup de touristes. Nous nous rendormons quelques heures pour être en forme pour les visites de la journée. Nous faisons le tour des temples de la ville, il y en a sur chaque rive du Mekong, et nous terminons par le palais royal. Le jour suivant, nous décidons d’aller passer une bonne partie de la journée près d’une cascade. Cela se présente comme une réserve naturelle, avec en premier lieu un centre de sauvetage d’ours, qui sont menacés par la chasse dans la région. Ils sont recueillis ici pour être protégés avant d’être relâchés dans la mesure du possible. Puis nous arrivons à la cascade, qui se présente comme un ensemble de paliers, au nombre de six, avec des bassins d’eau turquoise où il est parfois possible de se baigner, puis la balade se termine par une grande cascade d’une quinzaine de mètres de haut. Nous montons à son sommet par un chemin moyennement praticable pour avoir une belle vue sur la vallée. Nous trouvons un chemin mieux entretenu pour redescendre de l’autre coté, ouf. Une petite baignade dans un des bassins un peu plus bas nous rafraichi bien avant de repartir, des petits poissons viennent nous manger les peaux mortes sur les pieds. La fin de journée a un programme bien rempli, mise à jour du site (un nouvel article de dispo), écriture de la news (que voici) et un interview avec Sébastien de MixcityRadio qui sera disponible dans quelques temps, on vous tiendra au courant.Voilà voilà demain on part pour la capitale, Vientiane, vous saurez tout la semaine prochaine !

 

Merci à Jérome et Henri pour leur aide à l'écriture de cette news :)